3奇货可居
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却说秦的第一代远祖是女修，有一天女修捡到一个鸟卵，吃下去后便怀了孕，生下一个儿子叫大业，大业之子叫做大费，大费便是伯益。
伯益几代后传到恶来，恶来善走有力，助纣为虐，与纣王同诛。
恶来的五世孙非子住在犬丘，他替周孝王养马，周孝王很喜欢他，把他封在秦邑。
秦国从非子到穆公，有过十四个国君，他们大体上是由父传子，只有一代是先弟后兄;另一代是兄终弟及。
秦穆公在位三十九年，他是一位明君，求才若渴.宽宏大量，雄才大略，有错认错。
百里奚是楚国人，在虞国当大夫，晋国把虞国灭了，百里奚被俘虏，成为奴隶，被晋献公指定做他女儿的跟班，跟女儿到秦国，作为陪嫁的奴才之一。百里奚中途逃走，逃往楚国.却又被楚国的乡下人扣留，作了这些乡下人的奴隶。
有人把这件事报告秦穆公，秦穆公立刻派遣官吏到楚国，用五张公羊皮把百里奚买了来，他解除了百里奚的奴隶身份，任命他作大官。
百里奚说：“我有一个朋友叫做蹇叔，见解比我高明。他劝我不要做虞国的大夫，我不听，所以才被晋军俘虏作了奴隶。”秦穆公立刻又派人去楚国，把蹇叔也请了来.和百里奚一齐重用。
秦穆公有一天在岐山打猎，把马圈在树上，没圈好，马跑到城里的大街上，被几个老百姓捉住。
老百娃不知道这马是他们国君的马，糊里糊涂就把这匹马宰了，烤来吃，很多人聚拢来看热闹，越聚越多，有三百余名之多。他们都或多或少地分尝了马肉，吃得多的吃了好几块；吃得少的只吃了一、两块。
乐极生悲，野餐结束时他们被兵士抓去。这时他们才知道犯了滔天大罪.性命难保。秦穆公却派人送了酒来对他们说：“你们吃的是一匹好马，吃了好马的肉必须喝酒，否则可能中毒，你们赶快喝酒，喝了酒以后各自回家。”这三百多名老百姓喜出望外，感激万分。
穆公以后孝公以前，秦国常常内乱，有过十六个国君。周天子显王见到秦国突飞猛进，就派人到咸阳来，送给秦孝公祭祀祖先用的“胙肉”，同时称他为诸侯之伯。秦孝公也派自己的公子少官到逢泽大会诸侯，率领他们去洛阳朝拜周天子。
在秦国诸多奇葩的法律之中，有一条让现代男性很难接受，这条法律规定所有的成年男子都不允许哭泣，一旦哭泣要受到重罚。
在现代生活中，由于我们远离战争，享受着富裕的生活，但成年男子也经常会出现一些流泪的现象，久别重逢的流泪，离婚的流泪，更有甚者喜极而泣的流泪。按理来说在现代生活我们已经看惯了眼泪，虽说男儿有泪不轻弹，但是关键时刻有眼泪还是得流。
随着历史的变迁，秦国法律的很多条文都是很残缺的，但是在一些历史记载中，我们能够或多或少的看到一些影子。从最开始出土的秦简，到后来张永死老婆时或多或少的描绘，秦国都明确规定，成年男性流泪必然遭到处罚，处罚的具体内容为，刮去胡子与眉毛。这个法律的效应极为严苛，就连相国张仪在自己的妻子死去以后，他也不能流泪，只能感慨的说一句，秦国有律法男儿不准流泪。
我们可以想象一下，假如我们穿越到了秦国，或者秦朝，先不说那里的生活条件我们能否适应，就不能流眼泪这条估计我们就得遭殃，因为在那原始的时代里面每个人都要去打仗，天天都会有打架斗殴，而且各种环境都刺激着我们，难免会有一种思乡之情的流泪，或者是受伤的流泪，只要流泪要被刮去胡子和眉毛，甚至有的时候还会遭到周围执行官员的殴打，不得不说这样的穿越感受实在是要多糟有多糟。
那么问题来了，当年的秦国为何要搞这么一个奇葩的法律，不允许别人流泪呢?按照一些历史的推测，很多学者认为秦国是一个绝对崇尚武力的国家，从当年的商鞅变法开始，整个国家从骨子里面改变了那种堕落的气息。秦国是以绝对的法律逼着人们，奋发图强，同时也不允许国内任何的靡靡之音。所以眼泪作为一个极为低迷的东西，自然就被很多秦国人看不起，连法律都不允许。
因为秦国士兵从小就被教育，不怕死勇敢的冲在第一线，为了军功付出一切代价，所以他们不能流泪，不能下跪。因此，控制情感成为了秦国当时军事主义的一大特点，连情感都被控制了，然后再鼓励大家为了国家为了功劳去厮杀，这样的国家怎么不会成为虎狼之国，怎么不会成为战争机器，也难怪会统一天下。
秦孝公以后，秦始皇以前，先后有过五个王：惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王。惠文王在位二十七年，武王在位四年，昭襄王在位五十六年。孝文王在位三天，庄襄王在位三年。
却说庄襄王名叫异人，入质赵国，后来改名子楚，生母为夏姬。
异人母子均不受安国君【后来的孝文王】的宠爱，加上安国君有子二十多人，异人于是被送往赵国邯郸作为质子。其时秦、赵两国关系恶化，不时发生战争，异人倍受冷遇。他缺少出行的车马和日用的财物，生活困窘，十分失意。
卫国大商人吕不韦在邯郸做生意，其人天资颖悟，识见精明。幼年鬼谷子曾授以相法，善能相人。见了异人便连声赞道：“奇货可居也！”当时异人同公孙乾归宅。
吕不韦回家后见父问曰：“耕田之利几倍？”父曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍？”父曰：“百倍。”“立主定国之赢几倍？”父曰：“则无数矣。”不韦曰：“耕田劳力，商贾劳心，其利有算。今秦皇孙异人相貌丰雅，此人后必大贵。见今拘质于此，不得还国，愿以千金贿赂赵侍臣，讨救还国以图富贵，此无穷之利也。”父曰：“此事为之不易。如成，则可以为王侯；如不成，破家之道也！汝宜斟酌为之。”不韦曰：“儿之相法百发百中。料异人后来必贵，儿命亦当发达。此举甚利，父不必忧矣。”
于是吕不韦决定进行一次政治赌博，他去跟异人游说：“我可以光大你的门庭。”异人笑道：“你还是先光大你自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”吕不韦说：“秦王老矣，安国君已为太子，王业大定，国势日强。安国君虽爱幸华阳夫人而无子，若能立嫡嗣者，独华阳夫人耳。安国君有子二十余人，你为中子，又拘质在赵，日远日疏，若秦王薨，必立安国君为王，诸子旦暮在前争为太子。富贵他人得之，你只有老死赵国，何能归秦？”异人被不韦说到伤心处，便涕泣与语道：“你的话真是金玉之论，肺腑之言也！但为今之计奈何？”不韦曰：“你贫困如此，无以奉献于亲及结好宾客。不韦虽贫，请破家为千金，与你西游，事安国君及华阳夫人，陈说颠末，说你忠爱。料安国君、华阳夫人一定立你为嫡。得归秦国，将来必为太子。此计如何？”异人乃顿首谢曰：“吾父母邦国久未归省，终日郁郁，生不如死。你能捐金为我图之，他日还国再见天日，但有得地之时，富贵与你共之。你可速行，早赐佳音。我在此屈指悬望也。”
吕不韦于是拿出五百金送给异人，作为日常生活和结交宾客之用；又拿出五百金买珍奇玩物，然后带领心腹二人，离赵国前往咸阳。此地沃野千里，天府之国，有八水三川，五关四塞，风景富丽，人物俊雅。当时六国以秦中为天下第一。现今昭王在位，兵强国富，十分繁盛。
不韦到咸阳进城，寻一僻净店房安歇。随同从人上街市，密访华阳夫人亲属。有人说夫人无亲，止有姐姐皇姨在太子府对门居住，临街有闲房百余间，专住往来客商，因此称之为皇姨店。不韦就借寻房为由，私托阍人传达皇姨。皇姨便问不韦：“何处乡邑。”不韦曰：“某阳翟人也，姓吕名不韦，贾于赵地。与皇孙异人对居，时相往来，心迹相托。皇孙常仰望皇姨与华阳夫人乃同胞至亲，敬专不韦前来投见，敢求转达。外有黄金五十两，奉皇姨为茶果之资。”说完就将黄金献上。
皇姨大喜曰：“礼物虽出于皇孙，其实有劳于足下。且问皇孙在赵起居如何？足下想知其详。”不韦道：“某与皇孙公馆对居，终日相会，交情甚厚，凡事尽心吐露。且皇孙贤明仁孝，仪容非常，天下仰其风采。常曰：‘我以国君夫人为天，日夜思想，不得归省。愿你将我书礼投献于国君夫人上寿，就如见我国君夫人之面一般’。仰望皇姨转达，今皇孙在赵度日如年，某不远千里而来，望皇姨救援。倘皇孙得地之日，决不忘大德矣。”皇姨曰：“你且在我店中安歇，明日引你见夫人，再从长计议。”不韦乘便，又告皇姨曰：“吾闻以色事人者，色衰而爱弛。今华阳夫人事太子，虽爱而无子。若此时不将诸子中贤孝者举以为嫡，恐他日太子为王，定将嫡子立为太子，那时夫人之门必生蓬蒿，且人老花残，虽欲进言，而太子终不听也。今皇孙异人贤明仁孝，仰慕夫人日切；而夫人正当宠爱优沃之时，言听计从之日，若肯举一言立异人为嫡，则异人无国而为有国，夫人无子而为有子，世享秦禄，而皇姨亦得常保富贵。此所谓一言以为万世之利也。”皇姨曰：“足下之言甚善，我就将此言转达夫人，救拔异人还国。”
次日皇姨早起，引不韦入宫见华阳夫人。皇姨先入内见夫人，各叙礼毕。皇姨曰：“今有皇孙异人一向在赵为质，昼夜思想夫人。今差心腹吕不韦具书礼来，与国君夫人上寿，现在宫门外伺候，未敢速进。”夫人曰：“既是皇孙差来的人，有书礼，着他进来。”不韦闻命，即整衣鞠躬进宫。礼毕，将书物呈上。夫人开看礼物，乃是明珠四颗，玉钗二只，甚喜。吕不韦谈及异人聪明贤能，所结交的诸侯宾客遍及天下，常常说“我异人把夫人看成亲母一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。不韦接着让华阳夫人的姐姐劝说华阳夫人认异人为养子。
正话间，宫人报曰：“国君回宫。”夫人急整衣迎接。同皇姨进礼毕，就将异人哀情并书礼献上。国君看礼物毕，拆其书曰：
不肖男异人沐浴顿首百拜，君父安国君，母华阳夫人千秋殿下：男以监军伐赵，师败被虏，敌国为仇，自分必死。幸赖使臣牛西驰书仗义，雄辩剖分，不辱君命，赵国畏服，拘男为质，用阻大兵。赵遂以为得计，而男岂能存活耶？日夜思归，彷徨万状。仰念父母，徒形梦寐耳！跬步不忘，一饭三叹。即今心托吕鸿，珠玉上献。悠悠此心，如临膝下。诸凡委曲，不能悉陈。万乞俯念孤孽，早赐救援，如得生还，昊天罔极。冒干慈威，无任激切惓惓之至。
国君看罢书信涕泪如雨。夫人因而进言曰：“异人于诸子中甚贤，凡往来使客多称誉之。况妾幸充后宫，极蒙眷爱，不幸宠深而无子，孑然一身，形影相吊，虽极目前之欢，恐难永终其好。今闻异人之贤，欲立以为嫡，不识国君许之乎？”夫人俯伏在地，颦眉蹙眼，硬咽不起。国君以手扶之曰：“夫人且省烦恼，寡人答应就是。”于是和夫人刻下玉符，立异人为继承人，安国君和华阳夫人又赐送厚礼给异人。
吕不韦离秦返赵，一路正值暮秋天气。怎见得？
南陌游人依旧，东篱黄菊飘金。马前西风正急，梧桐叶底鸣禽。正是旗亭唤酒对谁斟？野花虽艳色，无意绕溪寻。
不数日行抵邯郸。入了城，先到家见父吕翁，备将见秦安国君并立嫡一节告知父亲，吕翁大喜。
不韦归寝，见爱妾朱姬神思倦怠，态度困懒，便问曰：“我离家才两月余，汝在家或有私情耶？”姬曰：“妾自家君从小抚养成人，幽居闺阁，无事不敢转出中堂，何有私情耶？妾在月前蒙惠，已有娠矣，连日殊觉倦怠，非有他也。”不韦闻言甚喜，低头自思曰：“吾家当大昌矣。”遂与姬就寝，以言挑之曰：“汝欲为富家妇耶？欲为王家妇也？”姬曰：“君何出此言耶？”不韦曰：“现在秦王孙异人在赵为质，我看他有龙凤之姿，天日之表，后必大贵，我为他破千金，至秦国说他母亲华阳夫人及他父亲安国君，已刻玉符定盟，立为嫡子矣。异日救还秦国，久后定立为王。我欲明日置酒请来相会，令汝筵前拜见。汝侍酒后，倘异人有留恋之情，汝亦半推半就，与彼私通，我却佯怒，汝即同波哀告，就许为佳偶。倘他日生子，汝当为太皇后，我亦共富贵，世为秦族矣。汝从小举动不凡，亦当大贵，但成事之后，决不可忘今日也。”姬曰：“妾与君数年恩爱，情如胶漆，岂忍速舍耶？”不韦曰：“我想与你共图富贵，非你背其德也。古人云：‘成大事者，不矜细行。’你虽暂屈一时，实为万世之计，何乐而不为也？”姬曰：“出君之口，本君之心，妾虽依命，实君之愿也。”不韦大喜，遂计议已定。
吕不韦次日便去引那异人进来开筵相待。酒到半酣才令赵姬盛妆出见，从旁劝酒。异人不瞧犹可，瞧着那花容月貌，禁不住目眩心迷，一时神情失主，偷眼相窥。那赵姬也知凑趣，转动一双秋波，与他对映，虽然吕不韦已经授意，但赵姬本来狂荡，当然爱及少年。异人心痒难熬，跃跃欲动。正巧吕不韦似有酒意，就在席间假寐，把手枕头，略有鼾声。异人色胆如天，便去牵动翠袖，涎脸乞怜。那美姬若嗔若喜，半推半就，遂与异人就席欢洽。正要引人入胜，不防座上拍的一声，接着便闻呵叱道：“你在干吗？吾爱妾如花，虽千金不易也，汝受我厚恩，反调戏耶？”异人慌忙回顾。见不韦立起座前面有怒容，顿时吓得魂飞天外。朱姬跪而言道：“大人破家为皇孙以图富贵，今贱妾反致大人动怒，既背大人又失皇孙，两难之地不若死耳！”就壁上拔剑欲自刎。吕不韦急抱住低言道：“汝且注，容吾一言。汝今既为皇孙所染，况皇孙又深爱而不舍，两情相悦似难再阻，不若将汝与皇孙为室，他日得地之时，不可忘也。”又冷笑对异人说道，“我与君交好有年，不应这般戏侮，就使爱我姬人，也可直言告我，何必鬼鬼祟祟，作此伎俩呢？”异人听了转惊为喜，便向不韦叩头道：“果蒙见惠，感恩不浅，此后如得富贵，誓必图报。”不韦复道：“交友贵有始终，我便将此姬赠君，但有条约二件，须要依我。”异人道：“除死以外，无不可从。”不韦即说出两大条件：“一是须纳此姬为正室，二是此姬生子，应立为嫡嗣。”异人满口应承，于是不韦将他扶起，接着嘱附赵姬，坐在异人座侧，三人直饮到夜色仓黄，才唤入一乘轻舆，使赵姬陪伴异人上车，同返客馆。这时赵姬已有身孕。美眷如花，流光似水，异人与赵姬日夕绸缪，约莫过了八个月，诞生一子，生得隆准巨目，方额长眉，背上有麟，出世有齿，容貌奇异。皇孙甚喜，取名为政，寄姓赵氏。异人只道是八月生男，定是早产，哪知是吕氏种下的暗胎。
秦昭襄王五十年，秦国派大将王齮率师围攻赵国都城邯郸，赵孝成王想杀死异人泄愤。异人与吕不韦密谋，拿出六百斤金子贿赂守城官吏，然后逃出赵国，通过出征的秦军返回秦国。
不数日来到咸阳，不韦曰：“华阳夫人乃楚人也，皇孙当着楚服以见夫人。”异人依其言，换楚服拜见国君并夫人，各各伤感。夫人复谓安国君曰：“妾乃楚人也，皇孙着楚服来见，真吾子也！更其名子楚。”国君曰：“善！”于是子楚跪而进言曰：“儿被虏为质，幸赖不韦以千金积好左右，又将爱妾与儿为妻，破家竭力，救拔还国，再生之恩古今少有。伏望重加官爵以酬其功。”国君唤不韦进内而谢曰：“吾儿在赵，足下不避斧钺，救拔归秦，希世之功，诚为再造。尊公并家眷到时，已赐田千亩，安置新宅居住矣。明日奏过父王，封官报德。”不韦曰：“微功蒙赐，已荷重恩，岂敢望外耶？”说完拜辞归宅。子楚同朱氏、儿子政，就在华阳夫人宫中居住不题。
次日安国君早朝奏曰：“臣子异人，伐赵被虏，久拘于彼，以为质子，我王一向未忍加兵，盖投鼠忌器耳。今得阳翟大贾吕不韦救拔还国，此不世之功也。奏知我王当加封官。”昭王大喜！即宣不韦朝见，封为太子少傅，兼东宫承局之职。不韦叩头谢恩。自此在秦发迹。正是：
化家为国机如海，
立种生苗意更深。
秦昭襄王五十六年（前251年），昭襄王去世，太子安国君继位为王，是为秦孝文王，华阳夫人为王后，子楚为太子。
前250年，孝文王正式即位三天后突然暴薨，子楚即位，是为秦庄襄王。
子楚即位后下令大赦天下，按功表彰先王功臣，优待宗族亲属，布施于民。并尊生母夏姬为夏太后，养母华阳夫人为华阳太后，朱氏为王后，子政为太子，以吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南洛阳十万户，佩剑上殿，召命不名，威权日重，群臣莫敢仰视。
吕不韦当丞相，一直当到庄襄王去世。在这三年期间，他替庄襄王吞了“东周”，吃了韩国的成皋荥阳，魏国的高都，赵国的榆次。
公元前247年五月，庄襄王薨，享年三十五岁。嬴政继位。以朱氏为王太后，尊不韦为相国，号称仲父。秦王年少，国政皆不韦统理，出入宫禁，略无忌惮，时时与太后私通。宫门之中畏不韦之威，莫敢声言。不韦奢侈日极，养家童万人，招致四方食客数千人，金玉如山，甲第连云，奇珍异宝不可胜数。又延览天下名士，凡有闻见著为集论，名为《吕氏春秋》。悬于咸阳市门外，若有人能够增损一字者，予以千金。悬告十余日，无人敢增损一字，吕不韦遂将此书颁行天下。
伯益几代后传到恶来，恶来善走有力，助纣为虐，与纣王同诛。
恶来的五世孙非子住在犬丘，他替周孝王养马，周孝王很喜欢他，把他封在秦邑。
秦国从非子到穆公，有过十四个国君，他们大体上是由父传子，只有一代是先弟后兄;另一代是兄终弟及。
秦穆公在位三十九年，他是一位明君，求才若渴.宽宏大量，雄才大略，有错认错。
百里奚是楚国人，在虞国当大夫，晋国把虞国灭了，百里奚被俘虏，成为奴隶，被晋献公指定做他女儿的跟班，跟女儿到秦国，作为陪嫁的奴才之一。百里奚中途逃走，逃往楚国.却又被楚国的乡下人扣留，作了这些乡下人的奴隶。
有人把这件事报告秦穆公，秦穆公立刻派遣官吏到楚国，用五张公羊皮把百里奚买了来，他解除了百里奚的奴隶身份，任命他作大官。
百里奚说：“我有一个朋友叫做蹇叔，见解比我高明。他劝我不要做虞国的大夫，我不听，所以才被晋军俘虏作了奴隶。”秦穆公立刻又派人去楚国，把蹇叔也请了来.和百里奚一齐重用。
秦穆公有一天在岐山打猎，把马圈在树上，没圈好，马跑到城里的大街上，被几个老百姓捉住。
老百娃不知道这马是他们国君的马，糊里糊涂就把这匹马宰了，烤来吃，很多人聚拢来看热闹，越聚越多，有三百余名之多。他们都或多或少地分尝了马肉，吃得多的吃了好几块；吃得少的只吃了一、两块。
乐极生悲，野餐结束时他们被兵士抓去。这时他们才知道犯了滔天大罪.性命难保。秦穆公却派人送了酒来对他们说：“你们吃的是一匹好马，吃了好马的肉必须喝酒，否则可能中毒，你们赶快喝酒，喝了酒以后各自回家。”这三百多名老百姓喜出望外，感激万分。
穆公以后孝公以前，秦国常常内乱，有过十六个国君。周天子显王见到秦国突飞猛进，就派人到咸阳来，送给秦孝公祭祀祖先用的“胙肉”，同时称他为诸侯之伯。秦孝公也派自己的公子少官到逢泽大会诸侯，率领他们去洛阳朝拜周天子。
在秦国诸多奇葩的法律之中，有一条让现代男性很难接受，这条法律规定所有的成年男子都不允许哭泣，一旦哭泣要受到重罚。
在现代生活中，由于我们远离战争，享受着富裕的生活，但成年男子也经常会出现一些流泪的现象，久别重逢的流泪，离婚的流泪，更有甚者喜极而泣的流泪。按理来说在现代生活我们已经看惯了眼泪，虽说男儿有泪不轻弹，但是关键时刻有眼泪还是得流。
随着历史的变迁，秦国法律的很多条文都是很残缺的，但是在一些历史记载中，我们能够或多或少的看到一些影子。从最开始出土的秦简，到后来张永死老婆时或多或少的描绘，秦国都明确规定，成年男性流泪必然遭到处罚，处罚的具体内容为，刮去胡子与眉毛。这个法律的效应极为严苛，就连相国张仪在自己的妻子死去以后，他也不能流泪，只能感慨的说一句，秦国有律法男儿不准流泪。
我们可以想象一下，假如我们穿越到了秦国，或者秦朝，先不说那里的生活条件我们能否适应，就不能流眼泪这条估计我们就得遭殃，因为在那原始的时代里面每个人都要去打仗，天天都会有打架斗殴，而且各种环境都刺激着我们，难免会有一种思乡之情的流泪，或者是受伤的流泪，只要流泪要被刮去胡子和眉毛，甚至有的时候还会遭到周围执行官员的殴打，不得不说这样的穿越感受实在是要多糟有多糟。
那么问题来了，当年的秦国为何要搞这么一个奇葩的法律，不允许别人流泪呢?按照一些历史的推测，很多学者认为秦国是一个绝对崇尚武力的国家，从当年的商鞅变法开始，整个国家从骨子里面改变了那种堕落的气息。秦国是以绝对的法律逼着人们，奋发图强，同时也不允许国内任何的靡靡之音。所以眼泪作为一个极为低迷的东西，自然就被很多秦国人看不起，连法律都不允许。
因为秦国士兵从小就被教育，不怕死勇敢的冲在第一线，为了军功付出一切代价，所以他们不能流泪，不能下跪。因此，控制情感成为了秦国当时军事主义的一大特点，连情感都被控制了，然后再鼓励大家为了国家为了功劳去厮杀，这样的国家怎么不会成为虎狼之国，怎么不会成为战争机器，也难怪会统一天下。
秦孝公以后，秦始皇以前，先后有过五个王：惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王。惠文王在位二十七年，武王在位四年，昭襄王在位五十六年。孝文王在位三天，庄襄王在位三年。
却说庄襄王名叫异人，入质赵国，后来改名子楚，生母为夏姬。
异人母子均不受安国君【后来的孝文王】的宠爱，加上安国君有子二十多人，异人于是被送往赵国邯郸作为质子。其时秦、赵两国关系恶化，不时发生战争，异人倍受冷遇。他缺少出行的车马和日用的财物，生活困窘，十分失意。
卫国大商人吕不韦在邯郸做生意，其人天资颖悟，识见精明。幼年鬼谷子曾授以相法，善能相人。见了异人便连声赞道：“奇货可居也！”当时异人同公孙乾归宅。
吕不韦回家后见父问曰：“耕田之利几倍？”父曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍？”父曰：“百倍。”“立主定国之赢几倍？”父曰：“则无数矣。”不韦曰：“耕田劳力，商贾劳心，其利有算。今秦皇孙异人相貌丰雅，此人后必大贵。见今拘质于此，不得还国，愿以千金贿赂赵侍臣，讨救还国以图富贵，此无穷之利也。”父曰：“此事为之不易。如成，则可以为王侯；如不成，破家之道也！汝宜斟酌为之。”不韦曰：“儿之相法百发百中。料异人后来必贵，儿命亦当发达。此举甚利，父不必忧矣。”
于是吕不韦决定进行一次政治赌博，他去跟异人游说：“我可以光大你的门庭。”异人笑道：“你还是先光大你自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”吕不韦说：“秦王老矣，安国君已为太子，王业大定，国势日强。安国君虽爱幸华阳夫人而无子，若能立嫡嗣者，独华阳夫人耳。安国君有子二十余人，你为中子，又拘质在赵，日远日疏，若秦王薨，必立安国君为王，诸子旦暮在前争为太子。富贵他人得之，你只有老死赵国，何能归秦？”异人被不韦说到伤心处，便涕泣与语道：“你的话真是金玉之论，肺腑之言也！但为今之计奈何？”不韦曰：“你贫困如此，无以奉献于亲及结好宾客。不韦虽贫，请破家为千金，与你西游，事安国君及华阳夫人，陈说颠末，说你忠爱。料安国君、华阳夫人一定立你为嫡。得归秦国，将来必为太子。此计如何？”异人乃顿首谢曰：“吾父母邦国久未归省，终日郁郁，生不如死。你能捐金为我图之，他日还国再见天日，但有得地之时，富贵与你共之。你可速行，早赐佳音。我在此屈指悬望也。”
吕不韦于是拿出五百金送给异人，作为日常生活和结交宾客之用；又拿出五百金买珍奇玩物，然后带领心腹二人，离赵国前往咸阳。此地沃野千里，天府之国，有八水三川，五关四塞，风景富丽，人物俊雅。当时六国以秦中为天下第一。现今昭王在位，兵强国富，十分繁盛。
不韦到咸阳进城，寻一僻净店房安歇。随同从人上街市，密访华阳夫人亲属。有人说夫人无亲，止有姐姐皇姨在太子府对门居住，临街有闲房百余间，专住往来客商，因此称之为皇姨店。不韦就借寻房为由，私托阍人传达皇姨。皇姨便问不韦：“何处乡邑。”不韦曰：“某阳翟人也，姓吕名不韦，贾于赵地。与皇孙异人对居，时相往来，心迹相托。皇孙常仰望皇姨与华阳夫人乃同胞至亲，敬专不韦前来投见，敢求转达。外有黄金五十两，奉皇姨为茶果之资。”说完就将黄金献上。
皇姨大喜曰：“礼物虽出于皇孙，其实有劳于足下。且问皇孙在赵起居如何？足下想知其详。”不韦道：“某与皇孙公馆对居，终日相会，交情甚厚，凡事尽心吐露。且皇孙贤明仁孝，仪容非常，天下仰其风采。常曰：‘我以国君夫人为天，日夜思想，不得归省。愿你将我书礼投献于国君夫人上寿，就如见我国君夫人之面一般’。仰望皇姨转达，今皇孙在赵度日如年，某不远千里而来，望皇姨救援。倘皇孙得地之日，决不忘大德矣。”皇姨曰：“你且在我店中安歇，明日引你见夫人，再从长计议。”不韦乘便，又告皇姨曰：“吾闻以色事人者，色衰而爱弛。今华阳夫人事太子，虽爱而无子。若此时不将诸子中贤孝者举以为嫡，恐他日太子为王，定将嫡子立为太子，那时夫人之门必生蓬蒿，且人老花残，虽欲进言，而太子终不听也。今皇孙异人贤明仁孝，仰慕夫人日切；而夫人正当宠爱优沃之时，言听计从之日，若肯举一言立异人为嫡，则异人无国而为有国，夫人无子而为有子，世享秦禄，而皇姨亦得常保富贵。此所谓一言以为万世之利也。”皇姨曰：“足下之言甚善，我就将此言转达夫人，救拔异人还国。”
次日皇姨早起，引不韦入宫见华阳夫人。皇姨先入内见夫人，各叙礼毕。皇姨曰：“今有皇孙异人一向在赵为质，昼夜思想夫人。今差心腹吕不韦具书礼来，与国君夫人上寿，现在宫门外伺候，未敢速进。”夫人曰：“既是皇孙差来的人，有书礼，着他进来。”不韦闻命，即整衣鞠躬进宫。礼毕，将书物呈上。夫人开看礼物，乃是明珠四颗，玉钗二只，甚喜。吕不韦谈及异人聪明贤能，所结交的诸侯宾客遍及天下，常常说“我异人把夫人看成亲母一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。不韦接着让华阳夫人的姐姐劝说华阳夫人认异人为养子。
正话间，宫人报曰：“国君回宫。”夫人急整衣迎接。同皇姨进礼毕，就将异人哀情并书礼献上。国君看礼物毕，拆其书曰：
不肖男异人沐浴顿首百拜，君父安国君，母华阳夫人千秋殿下：男以监军伐赵，师败被虏，敌国为仇，自分必死。幸赖使臣牛西驰书仗义，雄辩剖分，不辱君命，赵国畏服，拘男为质，用阻大兵。赵遂以为得计，而男岂能存活耶？日夜思归，彷徨万状。仰念父母，徒形梦寐耳！跬步不忘，一饭三叹。即今心托吕鸿，珠玉上献。悠悠此心，如临膝下。诸凡委曲，不能悉陈。万乞俯念孤孽，早赐救援，如得生还，昊天罔极。冒干慈威，无任激切惓惓之至。
国君看罢书信涕泪如雨。夫人因而进言曰：“异人于诸子中甚贤，凡往来使客多称誉之。况妾幸充后宫，极蒙眷爱，不幸宠深而无子，孑然一身，形影相吊，虽极目前之欢，恐难永终其好。今闻异人之贤，欲立以为嫡，不识国君许之乎？”夫人俯伏在地，颦眉蹙眼，硬咽不起。国君以手扶之曰：“夫人且省烦恼，寡人答应就是。”于是和夫人刻下玉符，立异人为继承人，安国君和华阳夫人又赐送厚礼给异人。
吕不韦离秦返赵，一路正值暮秋天气。怎见得？
南陌游人依旧，东篱黄菊飘金。马前西风正急，梧桐叶底鸣禽。正是旗亭唤酒对谁斟？野花虽艳色，无意绕溪寻。
不数日行抵邯郸。入了城，先到家见父吕翁，备将见秦安国君并立嫡一节告知父亲，吕翁大喜。
不韦归寝，见爱妾朱姬神思倦怠，态度困懒，便问曰：“我离家才两月余，汝在家或有私情耶？”姬曰：“妾自家君从小抚养成人，幽居闺阁，无事不敢转出中堂，何有私情耶？妾在月前蒙惠，已有娠矣，连日殊觉倦怠，非有他也。”不韦闻言甚喜，低头自思曰：“吾家当大昌矣。”遂与姬就寝，以言挑之曰：“汝欲为富家妇耶？欲为王家妇也？”姬曰：“君何出此言耶？”不韦曰：“现在秦王孙异人在赵为质，我看他有龙凤之姿，天日之表，后必大贵，我为他破千金，至秦国说他母亲华阳夫人及他父亲安国君，已刻玉符定盟，立为嫡子矣。异日救还秦国，久后定立为王。我欲明日置酒请来相会，令汝筵前拜见。汝侍酒后，倘异人有留恋之情，汝亦半推半就，与彼私通，我却佯怒，汝即同波哀告，就许为佳偶。倘他日生子，汝当为太皇后，我亦共富贵，世为秦族矣。汝从小举动不凡，亦当大贵，但成事之后，决不可忘今日也。”姬曰：“妾与君数年恩爱，情如胶漆，岂忍速舍耶？”不韦曰：“我想与你共图富贵，非你背其德也。古人云：‘成大事者，不矜细行。’你虽暂屈一时，实为万世之计，何乐而不为也？”姬曰：“出君之口，本君之心，妾虽依命，实君之愿也。”不韦大喜，遂计议已定。
吕不韦次日便去引那异人进来开筵相待。酒到半酣才令赵姬盛妆出见，从旁劝酒。异人不瞧犹可，瞧着那花容月貌，禁不住目眩心迷，一时神情失主，偷眼相窥。那赵姬也知凑趣，转动一双秋波，与他对映，虽然吕不韦已经授意，但赵姬本来狂荡，当然爱及少年。异人心痒难熬，跃跃欲动。正巧吕不韦似有酒意，就在席间假寐，把手枕头，略有鼾声。异人色胆如天，便去牵动翠袖，涎脸乞怜。那美姬若嗔若喜，半推半就，遂与异人就席欢洽。正要引人入胜，不防座上拍的一声，接着便闻呵叱道：“你在干吗？吾爱妾如花，虽千金不易也，汝受我厚恩，反调戏耶？”异人慌忙回顾。见不韦立起座前面有怒容，顿时吓得魂飞天外。朱姬跪而言道：“大人破家为皇孙以图富贵，今贱妾反致大人动怒，既背大人又失皇孙，两难之地不若死耳！”就壁上拔剑欲自刎。吕不韦急抱住低言道：“汝且注，容吾一言。汝今既为皇孙所染，况皇孙又深爱而不舍，两情相悦似难再阻，不若将汝与皇孙为室，他日得地之时，不可忘也。”又冷笑对异人说道，“我与君交好有年，不应这般戏侮，就使爱我姬人，也可直言告我，何必鬼鬼祟祟，作此伎俩呢？”异人听了转惊为喜，便向不韦叩头道：“果蒙见惠，感恩不浅，此后如得富贵，誓必图报。”不韦复道：“交友贵有始终，我便将此姬赠君，但有条约二件，须要依我。”异人道：“除死以外，无不可从。”不韦即说出两大条件：“一是须纳此姬为正室，二是此姬生子，应立为嫡嗣。”异人满口应承，于是不韦将他扶起，接着嘱附赵姬，坐在异人座侧，三人直饮到夜色仓黄，才唤入一乘轻舆，使赵姬陪伴异人上车，同返客馆。这时赵姬已有身孕。美眷如花，流光似水，异人与赵姬日夕绸缪，约莫过了八个月，诞生一子，生得隆准巨目，方额长眉，背上有麟，出世有齿，容貌奇异。皇孙甚喜，取名为政，寄姓赵氏。异人只道是八月生男，定是早产，哪知是吕氏种下的暗胎。
秦昭襄王五十年，秦国派大将王齮率师围攻赵国都城邯郸，赵孝成王想杀死异人泄愤。异人与吕不韦密谋，拿出六百斤金子贿赂守城官吏，然后逃出赵国，通过出征的秦军返回秦国。
不数日来到咸阳，不韦曰：“华阳夫人乃楚人也，皇孙当着楚服以见夫人。”异人依其言，换楚服拜见国君并夫人，各各伤感。夫人复谓安国君曰：“妾乃楚人也，皇孙着楚服来见，真吾子也！更其名子楚。”国君曰：“善！”于是子楚跪而进言曰：“儿被虏为质，幸赖不韦以千金积好左右，又将爱妾与儿为妻，破家竭力，救拔还国，再生之恩古今少有。伏望重加官爵以酬其功。”国君唤不韦进内而谢曰：“吾儿在赵，足下不避斧钺，救拔归秦，希世之功，诚为再造。尊公并家眷到时，已赐田千亩，安置新宅居住矣。明日奏过父王，封官报德。”不韦曰：“微功蒙赐，已荷重恩，岂敢望外耶？”说完拜辞归宅。子楚同朱氏、儿子政，就在华阳夫人宫中居住不题。
次日安国君早朝奏曰：“臣子异人，伐赵被虏，久拘于彼，以为质子，我王一向未忍加兵，盖投鼠忌器耳。今得阳翟大贾吕不韦救拔还国，此不世之功也。奏知我王当加封官。”昭王大喜！即宣不韦朝见，封为太子少傅，兼东宫承局之职。不韦叩头谢恩。自此在秦发迹。正是：
化家为国机如海，
立种生苗意更深。
秦昭襄王五十六年（前251年），昭襄王去世，太子安国君继位为王，是为秦孝文王，华阳夫人为王后，子楚为太子。
前250年，孝文王正式即位三天后突然暴薨，子楚即位，是为秦庄襄王。
子楚即位后下令大赦天下，按功表彰先王功臣，优待宗族亲属，布施于民。并尊生母夏姬为夏太后，养母华阳夫人为华阳太后，朱氏为王后，子政为太子，以吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南洛阳十万户，佩剑上殿，召命不名，威权日重，群臣莫敢仰视。
吕不韦当丞相，一直当到庄襄王去世。在这三年期间，他替庄襄王吞了“东周”，吃了韩国的成皋荥阳，魏国的高都，赵国的榆次。
公元前247年五月，庄襄王薨，享年三十五岁。嬴政继位。以朱氏为王太后，尊不韦为相国，号称仲父。秦王年少，国政皆不韦统理，出入宫禁，略无忌惮，时时与太后私通。宫门之中畏不韦之威，莫敢声言。不韦奢侈日极，养家童万人，招致四方食客数千人，金玉如山，甲第连云，奇珍异宝不可胜数。又延览天下名士，凡有闻见著为集论，名为《吕氏春秋》。悬于咸阳市门外，若有人能够增损一字者，予以千金。悬告十余日，无人敢增损一字，吕不韦遂将此书颁行天下。